《[HP]一次失败表白的研究》全本免费阅读

猪头酒吧内并不算明亮温暖，因为没有其他客人，吝啬的老板不舍得点灯，更懒得往壁炉中多添些柴火。进门之后，艾丝特尔在一块相对而言比较干净的地毯上轻轻蹭着鞋底的雪水，正打算把衣服烘干，突然，老板从吧台后面愤怒地冲了过来。

“谁允许你进来的！？出去！”

艾丝特尔一愣，这才想起自己欠了老板一笔钱——从酒鬼贩子那里换取魔法禁书的酒钱。瞧他这样子，气得就像平斯夫人面对逾期不还书的学生时似的。至于吗？又不是还不起……

一个平和的声音打断了艾丝特尔的腹诽，适应了昏暗的环境后，她也终于发现老板亮蓝色的眼睛并没有看向自己，手中举着的也不是魔杖，而是一根搅拌勺。“是我让他进来的，阿不福思。”身旁较为年长的邓布利多摇摇头，言语中似乎有些无奈。

“这是我的店铺！我说了算！”老板的怒火更盛了。

艾丝特尔从巴沙特夫人那里听说过邓布利多兄弟二人不和的原因，因此她多少能理解老板常年表现出的暴躁情绪，但这次，他很显然不只是在和他的哥哥置气。于是，她也跟着转头看向纷争的目标人物。

斯内普脸色难看，嘴唇紧抿，转身就要离开——然而艾丝特尔的行动更快，快到她自己都还没反应过来，右手就已经自动拽住了他长袍的后摆，就像养成了肌肉记忆一样。

这一拽，倒令场面变得更加尴尬了。

斯内普依旧沉默，只是扯过自己的衣袍，头也不回地跨出了酒吧。大门在他身后砰地关闭，震落一片灰尘，油灯的烛火在羊膻味的风中跳了一下。

艾丝特尔听见老板发出一声不满的冷哼，便想用玩笑来缓和气氛，“怎么了？难道他也欠您酒钱啊？”

“……你不要掺和。”老板看了她一眼，慢吞吞地坐回了吧台后面的躺椅上，在昏黄的灯光下继续看起了报纸。

被冷落的邓布利多并不生气，缓步走到中央的那张小桌边坐下了。艾丝特尔多少能猜到邓布利多约她见面的原因，估计着这场谈话不会简短，因此，她从壁炉中取了烧开的水壶，又在柜子上找到半包茶叶，自己动手为他俩泡了一壶茶。

片刻后，艾丝特尔端着放有茶具和茶壶来到桌前，好像已经提前适应了服务员的身份。“您找我有什么事，校长？”她放下托盘，坐在了邓布利多的对面。

“很久没和你聊天了，孩子。”邓布利多看着她，露出了慈爱的微笑，“最近睡得还好吗？”

停药以来，艾丝特尔经历了痛苦的戒断反应，从起初的抗拒到迫使自己接受，时至今日，她总算与自己的梦境世界基本和解了。脱敏疗法效果显著，但也有难以根治的顽疾——对于有关那个万圣节前夜的一切，任何温和的心理安慰都只能起到反作用。那是一场无解的噩梦。

“……挺好的。”她随意地笑了笑，“您让斯内普教授把我带到这里，该不会只是为了关心我的睡眠质量吧？”

“哈哈……关心你是一方面，艾丝特尔。而另一方面，是关于那个笔记本。”

“……”

见她不言，邓布利多又继续说，“过了这么久，我还以为你会主动找我询问呢。是因为我的办公室楼层太高吗？”

“您如果想告诉我，总有办法让我知道的，”艾丝特尔表现得相当无辜，“如果不想告诉我，我爬多少层楼都没用，对吗？”

邓布利多轻抚胡须，没有对她的回答做出评价，“你认为那是什么？”

黑魔法物品——这个答案很保守，应该拿不到满分。艾丝特尔盯着桌面上款式老气的旧茶杯，伸出手指触碰杯壁，试探着茶水的温度，“……魂器？”

话一出口，不只是杯中的茶水，整个房间的温度似乎都降下来了。报纸翻动的沙沙声响也因此暂停，老板腾地站起来，一言不发地走上了二楼。

邓布利多向来处事谨慎，他会选择在猪头酒吧见面本就说明了他对亲人的信任，照理说老板并不需要回避——除非是他自己不想听这种肮脏的话题。

“……哦？我能否知道为什么？”邓布利多雪白的眉毛抬高了，看上去有些意外。

猪头酒吧以烈酒为主，茶叶的品质比占卜教室的还次，再加上不久前才刚刚品尝过三把扫帚的好茶，艾丝特尔现在完全没有喝茶的想法。她盯着杯中平静的水面，一点点斟酌着语句，仔细地描述了自己当日被操控思维和行为的经历以及感知到的那股令人厌恶的黑暗魔力。而与此相关联的那本禁书，由于牵扯的事情太多，则被她暂且不动声色地隐瞒了。

她自认为言语和态度都还算严肃，没想到听了她的描述，邓布利多却抚掌大笑起来。

“……您笑什么？我的思路难道很幽默吗？”

“抱歉……请原谅我。”感受到艾丝特尔的不悦，邓布利多收起笑意，看向她的目光又深邃了几分，“我只是没有想到，在必要线索如此贫瘠的情况下，你依然推理出了正确的答案。”

“正确……答案……”艾丝特尔呆滞地重复了一遍，顿时惊出了一身冷汗。

她其实很清楚自己的猜想太大胆且浮于表面。魂器作为只在传说中出现的黑暗道具，就像麻瓜世界观里的独角兽，许多人都听说过，时常被人提起过，但从未有人见过，以至于他们会怀疑它是否真的存在。而现在，在猜想得到明确的肯定之后，她倒宁愿它是错误的——毕竟，制作魂器的巫师应该不可能像独角兽那样纯洁善良。

她深深地吸入了几口室内不清新的空气，强迫自己保持镇定。“……您把它处理掉了吗？”

“放心，处理得很干净。”邓布利多很满意她的疑问，温和地轻声安抚道，“销毁之前，我花了一些工夫去深入调查它，发现其中暗藏的灵魂碎片酝酿了一个巨大的阴谋，一条困扰霍格沃兹多年的隐患……好在被你及时察觉。”

艾丝特尔略一思索，“您指的是……斯莱特林的密室？”

霍格沃兹历史悠久，实力雄厚，号称全世界最安全的地方之一，对它而言能算得上是隐患的事件似乎也就只有传说中的那间密室了。艾丝特尔曾在水晶球的幻象里目睹了灾难的降临，但她没有想到预言的内容也会和魂器有关。

“不错。”邓布利多赞许地点点头，“今天的早些时候，西弗勒斯和我已经将密室中的怪物除去，百年来的阴谋也被彻底粉碎了。”

看似杂乱无章的种种竟然全部串联了起来，艾丝特尔盯着邓布利多晃动的胡子，不由得一阵恍惚。既然霍格沃兹的危机解除，那条关于它的预言是不是也被终止了？这样一来……她的水晶球是不是又可以继续投入使用了？

趁艾丝特尔发愣的空隙，邓布利多拿起杯子，用茶水润了润嘴唇。不知不觉中，严肃的部分似乎已经过去，周围的气氛变得轻松了一些。

“孩子，不妨猜猜看，密室中的怪物是什么？”

艾丝特尔没有完全回神，下意识说出了幻象中出现的动物，“……蛇？”

邓布利多微微一顿后摇了摇头，意味深长地说道，“很接近，但却完全不同。提醒一下，有一位历史上最强大、最有影响力的黑巫师……”

“……”

由于家庭原因，艾丝特尔对黑魔法深恶痛绝，知晓的黑巫师更是寥寥无几。加上“历史上”这一限定词，格林德沃以及之后的那些黑巫师都可以被排除了，而比他更早的，就只能是史料中记载过的人物——

“……蛇怪。”想到古希腊时期的卑鄙的海尔波，艾丝特尔终于艰难地给出了答案。

除了创造出许多恶毒的诅咒外，海尔波之所以能遗臭万年，还要仰仗两项“伟大的成就”：第一个成功制作出魂器，以及第一个培育出蛇怪。巴沙特夫人曾为小艾丝特尔讲述过海尔波的经历，她那时还以为他只是个虚构的□□，就像《男巫的毛心脏》那样——但任何虚构的故事都远不如现实邪恶。

得到邓布利多神情中的肯定后，她心头一紧，捏住了茶杯杯柄，“你们……没有受伤吧？”

“不用担心，有惊无险。”邓布利多宽慰地笑了，接着自然地转移了话题，“说到这个，孩子，我还有一个疑问……既然你发现了那本笔记的不对劲，为什么没有试着去自己探索呢？”

怎么没有探索过——为了验证预言的真伪，深夜时她也曾在学校里搜寻过“蛇”的踪迹，只可惜出师不利，第一晚就被夜巡的院长当场抓获。而在那之后，她便再也提不起继续探索的兴趣了。

“因为我已经不是小孩子了，校长。”艾丝特尔不想与邓布利多谈论自己的占卜，于是找了另一个情理之中的原因，“如果我只有一二年级，说不定在完成作业后还能剩下冒险的勇气和精力——但是现在，闲下来的时候，我只想睡觉。”

“哈哈……既然如此，我是不是应该建议各位教授们削减高年级的作业量？”

“等等，我可没这么说。”

在玩笑的调和下，有一瞬间，这场谈话仿佛像闲聊一样随意轻松。艾丝特尔感觉嗓子发紧，犹豫了片刻还是喝下了面前的茶水。苦涩的滋味对味蕾造成了不小的折磨，却无法压下萦绕在她心头的难题。她一点儿也不渴，她只是纠结得要命。

终于，她心一横，放下茶杯主动问了出来，“……您为什么不问我，那本笔记是从哪里得来的？”

她突然又想到了德拉科·马尔福，那个和自己小时候很像的、被宠坏了的、嬉皮笑脸的、执拗的、不服输的、讨厌的小孩——如果现在把他的父亲供出来——

“请原谅我，我本不该私自打探你日常的举动……但事关重大，阿不福思已经告诉我了。”

“……您说什么？”

“确定了它的危险性之后，我暗中调查了你本学期接触过的校外人员，阿不福思跟我说，一位可疑的书商与你在此进行了多次交易。”邓布利多叹了口气，“遗憾的是，等我追踪到他的线索时，他似乎已经在一次酒后的幻影移形中分体而死了。”

“……”

艾丝特尔心乱如麻，没有第一时间打断邓布利多的解释，等她回过神来，老马尔福已经在这场混乱中巧妙地保持了隐身，一如他多年前在战后清算时全身而退。

这时，邓布利多缓缓起身走到窗边，手掌在半空中拂过，以一个无声的清洁咒隔空抹去了玻璃上的灰尘和油垢。艾丝特尔恍惚地坐在原处，思绪渐渐从马尔福飘到了那个酒鬼贩子身上——亏了，早知道当初就该打他一顿。

……不对，他完全不是重点——

她猛地站起，“校长，那个汤姆·里德尔……”

“先不要问，艾丝特尔。”邓布利多柔和地打断了她，窗外的雪色把他一侧的脸映得像在发光，“雪停了，陪我去外面走走吧。”

沿着主道向北，环境越来越冷清。邓布利多一路无言，艾丝特尔也没有追问，这趟路程安静得只能听见积雪陷在脚下的细微的嘎吱声。最后，在与尖叫棚屋一河相隔的位置，邓布利多停下了脚步，这里基本上已经算是村庄的尽头了。

“奎里纳斯在实践报告里称赞你钓技独特，我一直很想亲眼看一看……只可惜今日没有带钓具。”他走近河边，低头望着冰层下缓慢的水流，若有所思地说。

艾丝特尔不喜欢被人吊胃口，但正如她先前所说，邓布利多如果不想告诉自己，问得再多也没用。

“有什么可惜的？您若想，今日也可以。”

说着，她取出魔杖，用咒语从河边的树上劈下两节细长枯枝，又将坠有浆果的细藤缠绕在枝条较柔软的尾端，甩了甩确认它是否牢固。接着，她也来到水边，蹲下身仔细观察冰层的厚度以及周围的活跃情况。

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