《[HP]一次失败表白的研究》全本免费阅读

这晚天气很好，距离计算得出的最佳时间还有两个小时，天文塔此刻正被低年级学生占用着，月亮也没有准确地抵达目标位置。即便没有浓茶的辅助，艾丝特尔毫无困意，她本打算在休息室对着挂钟独自忐忑地等待至最后十五分钟，却在最不愿被打扰的时候收到了最难以拒绝的邀请。

并不是因为这位邀请者比斯内普更有吸引力，相反，他完全可以排进艾丝特尔的厌恶名单前几名。吸引她的是对方的来意——下午所谓的“校董巡查”只是个幌子，马尔福此次来校，显然是想要了解那本日记的后续。艾丝特尔不得不答应去霍格莫德与他单独见面，毕竟事关重大，他又是出了名的狡猾多变，若是错过了这次机会，日后想再撬开他的毒牙可就不太容易了。

“咳咳……我以为您会选择一个更干净的谈话场所。”

艾丝特尔带着稍后需要使用的占卜工具，准时到达了那封阅后即焚的邀请函中提到的地方。多年无人踏足的安全屋满是发霉的气味，艾丝特尔不想把手提箱放在肮脏破旧的地毯上，皱眉用另一只手遮住口鼻，低低地咳嗽了几声。这里曾是邓布利多为了帮助狼人学生而精心打造的恐怖鬼屋，现如今却被用于避开邓布利多的暗中会面，想来也真够讽刺的。

马尔福站在被木条封死的窗边，与房间里各种破损的家具拉开距离，生怕它们会弄脏他一尘不染的定制长袍。“干净的地方只适合干净的谈话，施维尔小姐。”周围没有其他观众，马尔福也放弃了无意义的寒暄，假笑着直接引入了正题。

“您想知道什么，请问吧。”艾丝特尔扫了眼一旁墙壁上挂着的那条格兰芬多旧围巾，冷淡地说。

马尔福冷笑一声，将视线下移，灰蓝色的眼睛死死盯着她手中的箱子，仿佛要将它盯穿，“当初那个夹着飞天扫帚票据的笔记本，现在在哪？”

“您为什么在乎它？”艾丝特尔平静地反问道。

马尔福闻言，语气立刻变得阴冷了几分，“我为什么要告诉你？”

“因为它在我手里，马尔福先生。”艾丝特尔直视着他，嘴角隐隐还带着挑衅般的微笑，“不，这只是一种修辞手法，我现在并没有携带它——我是说，我掌握着主动权。”

“……”

安静的房间内，只能听到马尔福用手指敲击手杖的声音。过了十多秒，声音停止了，他也终于开了口。

“把它还给我，我需要它。”

“很遗憾，它已经不在我手上了。”

“……你说什么？”

“这次不是修辞手法，马尔福先生……当我发现了它可能的用途后，我把它交给了邓布利多。”

艾丝特尔在叙述上对实际情况进行了一些微小的改动，当邓布利多的名字被搬出之时，她注意到马尔福眼眸中闪过了一丝慌乱与畏惧，但转瞬间便又变得凶狠恶毒。突然，他抓起手杖，向前迈了一大步，这是一个极具威胁性的动作。

“你都跟他说了什么？”

“事实上，我什么也没说。”在马尔福施加的压迫感下，艾丝特尔的语气依然冷静，甚至温和得像是在安抚对方的情绪，“因为某种巧合，邓布利多误以为我从一个死掉的醉汉手上获取了那本笔记，而我也没有向他解释。想必您今天也试探过他的态度了吧？他并不知情。”

马尔福听闻，神色明显发生了变化，“……为什么？”

“因为我也想明哲保身，和麻烦事划清界限——就像您当年那样。”艾丝特尔扬起下巴，不卑不亢地直视着他，“看在我们这个共同点的份儿上，您愿意解答我的疑惑吗？我至少要知道自己是否做错了选择。”

“……”

马尔福沉默了，室内再一次响起手指敲击手杖的声音，但这回听上去比之前要平和得多。艾丝特尔静静地等待着，直到他收起外露的敌意，背过身，缓慢走回了窗边。

“……他说要我等待一个合适的时机，用那个笔记本搅浑霍格沃兹。”他声音低沉，话语中似乎有些讥讽，“那个时机永远也不会到来了，你又怎么会做错？”

“你是说……”

艾丝特尔几乎立刻便意识到那个“他”指代着谁。她握紧手提箱的把手，又咳了两声，把因情绪起伏而上扬的语调硬生生压了下去，“……具体的计划，他说过吗？”

“十多年前的事了，谁能记得那么清楚……”马尔福嘟囔一声，紧接着微微侧过了头，“它被邓布利多毁掉了？”

“嗯。”艾丝特尔盯着他裤脚后方的尘土，心不在焉地应了一声。

马尔福挣扎一番，放心不下，又转过身来到她面前，和几分钟前威胁的态度相比，这次充其量只能算是个严肃的警告，“……不要把它的来历告诉邓布利多，听见没有？”

“我既然之前没说，以后也不会再说。”艾丝特尔暂时搁置了心中的烦闷，摇摇头，平静地向他提出了建议，“即便邓布利多问起，您也可以称自己是在主动上交线索，帮助学校消除隐患，何罪之有呢？”

“……为什么要帮我出主意？”

“坦白说，我不喜欢您——不过您的儿子在此事上无辜，我不希望他被家庭的负面事件影响到……他还挺讨人喜欢的。”

“……”

诚恳的亲情牌起效了，尽管在旁人面前马尔福一直维持着严父的形象，但谈及唯一的儿子，他的神情难免出现了松动。“……德拉科跟我说过，你救了他一命。”片刻之后，他舒缓了眉头，幽幽地说，“他还说你从来没有使用过那次的扫帚……既然如此，当初为什么收下？”

如果不收下，还得不到“附赠”的笔记本呢。“我替其他所有队员感谢您。”艾丝特尔礼貌地笑了笑，“其实德拉科的天分很高，即便您不捐赠，他也早已是唯一的找球手人选了。”

“……是吗？”

“当然。”

紧绷许久的气氛似乎得到了缓和，可友善的表象之下，谁都没有放松警惕——艾丝特尔口袋里的那只手一直触碰着魔杖，如有异动随时可以进行反击；马尔福的视线也还是会不时瞟向那个小箱子，这倒是完全符合他阴暗多疑的性格。猜忌下去没有意义，思索再三，艾丝特尔还是勉强自己选择了妥协。

“您瞧——只是一颗水晶球和一本书而已。”她无奈地打开箱子，主动向对方展示了里面仅有的两样东西，箱底接触到脏地毯时，她的嘴角忍不住抽动了一下，“……我待会儿要出门进行一场占卜，懒得再跑回寝室，就顺便把它们带上了。”

马尔福低头扫了几眼，看到箱子里的水晶球后，他似乎一愣，但随即又发出了一声轻蔑又古怪的鼻音。

“哼，占卜……之前我去找你父亲做占卜——”

他突然停了下来，这让艾丝特尔怀疑自己是否听错了。她早就知道马尔福和父亲是同级生，且分别是两个学院的级长，应该有过学校工作事务的交集，但从未想过他们还会有私下联系的交情。在她的印象中，父亲是绝对不可能和这种阴险卑鄙的食死徒做朋友的。

“……您刚刚说什么？”

“……没什么，都是些骗人的把戏。”

马尔福不愿多言，一脸烦躁地抬腿抖了抖裤脚。艾丝特尔心乱如麻，见状也只能暂时忍下有关父亲的疑问，急切地拦住了他。

“马尔福先生！”她深吸一口气，问出了今晚最直白的一个问题，“……除了那本日记，他还给过您其他什么黑魔法物品吗？”

这个问题成功地拖延了马尔福离开的举动。他在原地站定了，眯着眼，复杂地看着她。

“我为什么要告诉你？”

“……看在德拉科的份儿上，我们可以更友好一些，对吗？”

“我记不清了。”

“请再仔细想想，这真的很重要……对我，对您，对所有人。”

对于马尔福这种老练且戒备心很强的前食死徒，很难不留痕迹地窥探他的真实想法，贸然使用摄神取念很可能会适得其反。艾丝特尔只能凭感觉小心地揣度，既然他在风平浪静的局势下把笔记本送了出去，与其说是在谋划一场极易被邓布利多识破的波澜，倒不如说是期待着能借机彻底摆脱它。毕竟，当初送给他这份“礼物”的人已经永远无法再向他发号施令了。

果然，马尔福又一次陷入了沉默的思索。这阵敲击声比前两回都要漫长，但艾丝特尔对此有充足的耐心。终于，他仿佛说服了自己，揉了揉额头，无奈地无声叹了口气。

“给过我的只有那一个，至于其他人……比如贝拉，收到过更贵重的东西，也和霍格沃兹有关……但她现在被关在那种地方，谁又能见得到她？”

“……您是指莱斯特兰奇？”

“你听错了，我什么也没说。”

“……我明白了。”

艾丝特尔凝重地点点头，把马尔福说出的每个字都牢记在心。若真如他所言，下一件“礼物”与身在阿兹卡班的囚徒有关，她自然无力处理，只能寻找一个合适的方法，尽量在隐瞒马尔福线人身份的情况之下，把这条线索传达给邓布利多——

“啧，我不懂你为什么要舍近求远找我打探消息……去问你的那位好院长，不是更容易？”

“……抱歉，您说什么？”

“我说，斯内普比我更——”

马尔福再次停下了后悔的抱怨，若有所思地观察着艾丝特尔的反应，试图判断她所表现出的茫然是不是伪装。片刻后他得出了结论，这也让他露出了今晚最真诚也是最邪恶的笑容，他现在完全不着急离开了。

“哦，可怜的孩子……他们什么都没告诉你，是吧？”

距离计算得出的时间还有两分钟，结束天文课的学生已经回了宿舍，只在平台上留下了几张画错星座图的废纸。艾丝特尔不记得自己是怎么登上天文塔的，但所剩无几的时间不允许她思考太多。在午夜的寒风和冰冷的月光下，她取出箱中的水晶球和书本，把它们放在了护栏的平面上。

水晶球静默地吸收着月光，艾丝特尔心神不宁地倒数着最后的几十秒钟，发涨的双眼固执地不愿闭上。哪怕从望远镜陈旧的镜片后看不清月亮的全貌，被乌云遮蔽大半的月光并不纯粹，自己此时的心态或许不适合占卜，今晚的一切似乎都不对——这是一场注定失败的混乱，她只是不知道该如何停下。

“……你的精神力波动太大，若在此刻倾注，可能会迷失自己。”

身后并没有脚步声，传来的只是一句真诚温和的劝告。对方的声音比云雾更加缥缈，随着她的靠近

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